Les fondements bibliques
D’après les passages du livre des Actes des Apôtres et des Épîtres de Paul, il semble légitime d’utiliser le mot « affermir » pour représenter un concept qui se trouvait au centre du ministère de Paul. Paul avait reçu une double mission à accomplir (Éph 3.8-10).
- Premièrement, il prêchait l’évangile aux Gentils.
- Ensuite, il mettait en lumière le plan de Christ pour l’Église : administration du mystère (gérance, comment se conduire dans la maison de Dieu - la nouvelle communauté composée de Juifs et de Gentils). Pour cela il réunissait les chrétiens dans une communauté, après avoir prêché l'évangile dans une ville. Il les fortifiait dans leur foi et il choisissait des anciens pour qu’ils s’occupent de chaque Église. Il continuait à fortifier (affermir) les Églises, et c’est à partir de ces Églises que l’évangile se répandait dans de nouvelles régions.
Paul poursuit l’affermissement des Églises par des lettres et des visites, en accordant la priorité à l’édification de l’Église plutôt que sur la propagation de l’Évangile si l’Église faisait face à des problèmes majeurs (2 Cor 2.12-14)
Les passages suivants nous aident à comprendre l’idée de Paul concernant l’affermissement des Églises. Dans ces passages le mot grec sterizo est employé – ou un mot de la même famille – mot qui comprend l’idée de fortifier, d’affermir de soutenir et/ou de stabiliser.
Act 14.21-23; 15.36-16.5; 18.22, 23;
Rom 1.8-15 ; 16.25-27
1 Thess 3.1-13 ; surtout le v. 2 ; 2 Thess 2.17
